Network
INIPURWOREJO.COM - Setelah penundaan yang panjang dan pertimbangan untuk membeli Eurofighter Typhoon dan Dassault Rafale, Turki kemungkinan besar akan segera mendapatkan lampu hijau yang sangat dinantikan dari Kongres AS untuk membeli jet tempur F-16 yang diinginkannya.
Presiden Joe Biden telah secara resmi menyampaikan niatnya untuk memulai proses pemberitahuan penjualan pesawat Lockheed Martin F-16 ke Turki, tergantung pada penyelesaian akses NATO Swedia oleh Ankara.
Dalam surat yang ditujukan kepada pemimpin kunci komite Capitol Hill, Presiden Biden mendesak Kongres untuk menyetujui penjualan "tanpa penundaan," sesuai pernyataan seorang pejabat AS.
Langkah ini menyusul surat yang dikirim oleh Gedung Putih pada 24 Januari, yang mendesak Kongres untuk menyetujui penjualan senilai 20 miliar dolar AS untuk pesawat F-16 dan kit modernisasi ke Turki, seperti dilaporkan oleh Reuters.
Baca Juga: Radar AESA Boramae KF-21 Korea Selatan Nyaris Gagal Akibat Amerika Serikat Enggan Berbagi Teknologi
Departemen Luar Negeri mengonfirmasi bahwa pemerintahan Biden mendukung modernisasi armada F-16 Turki. Namun, Departemen Luar Negeri AS menekankan peran krusial Kongres AS dalam proses ini.
Juru bicara deputi Vedant Patel mengatakan, "Presiden Biden dan Sekretaris Blinken sangat jelas dalam dukungan kami untuk modernisasi armada F-16 Turki, yang kami anggap sebagai investasi kunci dalam interoperabilitas NATO. Tetapi di luar itu, kami juga menyadari bahwa Kongres memiliki peran kunci dalam meninjau penjualan senjata, tetapi saya hanya tidak akan mengonfirmasi atau mendahului penjualan atau transfer pertahanan yang diusulkan hingga mereka secara resmi diberitahukan kepada Kongres."
Secara terpisah, pada 25 Januari, Duta Besar AS untuk Turki, Jeff Flake, menyatakan keyakinannya bahwa "Presiden Tayyip Erdogan akan memberikan persetujuan akhir untuk keanggotaan NATO Swedia dalam beberapa hari."
Flake mengantisipasi bahwa begitu dokumen ratifikasi formal mencapai Washington, Departemen Luar Negeri AS akan secara resmi memberi tahu Kongres mengenai kesepakatan senilai 20 miliar dolar AS untuk F-16.
Baca Juga: Rusia Ubah Strategi Serangan Terbarunya, Upaya Menembus Pertahanan Udara Ukraina dengan Lebih Baik
Ratifikasi oleh Parlemen Turki terhadap keanggotaan NATO Swedia pada 23 Januari menjadi momen penting, mengatasi penundaan selama 20 bulan dan membuka jalan bagi ekspansi aliansi militer Barat.
Suara bulat 287-55 mendukung Swedia menjadi anggota NATO ke-32, menempatkan Presiden Erdogan untuk menandatangani undang-undang, yang akan dipublikasikan dalam Buletin Resmi Turki. Selain itu, instrumen akses untuk Swedia harus dikirimkan ke Washington.
Duta Besar Flake tetap yakin dalam kemajuan yang cepat, menyatakan, "Saya tidak melihat alasan mengapa, dengan parlemen yang sudah bertindak di sini, Turki akan menunggu."
"Jadi saya berharap segera setelah itu disampaikan ke Washington, maka pemberitahuan kongres (tentang penjualan F-16) akan terjadi," tambahnya.
Namun, Departemen Luar Negeri AS enggan memberikan jangka waktu yang pasti untuk proses pemberitahuan formal mengenai penjualan F-16.
Perundingan Turki untuk Akuisisi Eurofighter
Setelah Turki berhasil membuka jalan bagi keanggotaan NATO Swedia, perhatian kini beralih pada persetujuan yang panjang untuk penjualan jet tempur F-16 oleh Amerika Serikat, sebuah proses yang terkait erat dengan persetujuan Ankara terhadap aplikasi NATO Stockholm.
Meskipun pemerintahan Biden secara konsisten menyatakan dukungan untuk kesepakatan senilai 20 miliar dolar AS untuk memodernisasi armada F-16 Turki, belum ada keterkaitan eksplisit penjualan dengan ratifikasi Turki terhadap aplikasi NATO Swedia.
Namun, beberapa anggota Kongres yang berpengaruh menyatakan keragu-raguan mereka untuk mendukung penjualan hingga Turki memberikan persetujuan terhadap akses Swedia ke aliansi.
Meskipun pejabat dan analis mengantisipasi tindakan cepat terkait penjualan F-16 setelah ratifikasi Turki terhadap keanggotaan NATO Swedia, jangka waktu yang jelas untuk persetujuan Kongres AS tetap absen.
Baca Juga: Rusia Ubah Strategi Serangan Terbarunya, Upaya Menembus Pertahanan Udara Ukraina dengan Lebih Baik
Permintaan Turki untuk membeli F-16 canggih Lockheed Martin, setelah dikeluarkannya dari program F-35, bertujuan untuk menggantikan armada F-16 yang menua, yang dijadwalkan untuk fase-out mulai tahun 2030-an.
Kesepakatan ini, sangat penting bagi angkatan udara Turki, melibatkan akuisisi 40 F-16 Block 70 dan 79 kit modernisasi.
Namun, frustrasi akibat proses persetujuan yang berkepanjangan mendorong Turki untuk menjelajahi opsi alternatif, termasuk potensi pembelian Rafale dan Eurofighter Typhoon.
Pada November, muncul pembicaraan tentang minat Turki untuk membeli 40 jet Eurofighter dari konsorsium yang melibatkan Jerman, Spanyol, Italia, dan Inggris.
Meskipun adanya keberatan dari Jerman, Ankara terus mendorong Berlin untuk sejalan dengan semangat NATO dalam pembicaraan mengenai pembelian 40 jet Eurofighter.
Namun, para ahli berspekulasi bahwa inisiasi Turki untuk perundingan mengenai jumlah yang sama dari Eurofighter mungkin menjadi taktik negosiasi. Langkah ini bisa menjadi sinyal dari Ankara, menunjukkan bahwa mereka memiliki sumber alternatif untuk jet tempur dan tidak hanya bergantung pada jet tempur F-16 buatan AS yang diminta.***
